« Io dichiaro davanti a voi
tutti che la mia intera vita, sia essa lunga o breve, sarà dedicata al vostro
servizio e al servizio della nostra grande famiglia imperiale alla quale tutti
apparteniamo. »
Il 2 giugno 1953 Elizabeth Alexandra Mary, da quel momento in
poi semplicemente Elizabeth, la seconda del suo nome dopo la Grande Regina che
aveva salvato il suo paese dall’Invencible Armada, così si rivolgeva ai suoi
innumerevoli sudditi sparsi per tutto il globo mentre l’Arcivescovo di
Canterbury le posava sul capo regale la corona imperiale che apparteneva alla
sua famiglia da generazioni, nell’antica, tradizionale e quanto mai suggestiva
cornice dell’Abbazia di Westminster, sede istituzionale di qualsiasi atto
pubblico riguardante i sovrani inglesi dai tempi di Edoardo il Confessore, il
penultimo re sassone prima della Conquista Normanna, che l’aveva edificata poco
dopo l’anno Mille.
Elizabeth era
appena ventisettenne quando pronunciò quelle semplici ma paradigmatiche parole, ed era di fatto la sovrana del Regno Unito da quasi un anno e mezzo, dal giorno in cui suo padre aveva chiuso gli occhi per l'ultima volta nella tenuta reale di Sandrigham, il 6 febbraio 1952. Era la giovane e già stimata figlia di Giorgio VI, il re che aveva guidato la sua nazione
nella guerra contro la Germania Nazista a partire da quel celebre discorso in
cui aveva avuto ragione – con britannica determinazione – della celebre
balbuzie che l’aveva afflitto da sempre, e nipote di quel Giorgio V che aveva
guidato la stessa nazione nella Grande Guerra mutando il nome di famiglia dal
tedesco originario (e poco popolare) Hannover nell’assai più inglese Windsor
(dal nome della principale delle proprietà della Corona, l’omonimo castello),
Alle sue spalle aveva già un’adolescenza trascorsa in un paese in
guerra (per lungo tempo da solo contro l’Asse) nel quale la Royal Family aveva
saputo dare esempio di sobrietà, determinazione e coraggio alla guida di un
popolo che vedeva vacillare il suo destino imperiale e la sua stessa
sopravvivenza. Elizabeth Windsor era nata in un quartiere di Londra, a Mayfair,
n. 17 di Bruton Street, come una inglese qualsiasi, o quasi. A quell’epoca a
Buckingham Palace sul trono sedeva il nonno Giorgio V, mentre primo in linea di
successione, il cosiddetto Principe di Galles, era quell’Edoardo VIII che
avrebbe fatto il famoso gran rifiuto per poter sposare la sua amata Wallis
Simpson, l’ereditiera americana divorziata mal vista dalla Chiesa Anglicana e
dall’establishment.
Elizabeth ereditò il nome dalla madre, la Duchessa di York, ed una
sobria e tranquilla determinazione ad assolvere alla sua funzione di
rappresentanza del popolo che da sempre fa dell’imperturbabilità e
dell’understatement i suoi caratteri distintivi. Quando salì al trono, la
corona britannica aveva perso già il suo gioiello più prezioso, l’India
liberata dalla rivoluzione non violenta di Gandhi, e stava favorendo la
trasformazione delle sue Colonie in membri del Commonwealth, la Casa Comune di
cui la Regina è tutt’ora a capo, e che comprende nazioni diventate ormai
soggetti assolutamente paritari alla Madrepatria Gran Bretagna come il Canada,
l’Australia, la Nuova Zelanda. Gli altri stati “sudditi” di cui porta ancora il
titolo puramente rappresentativo di Regina sono Antigua e
Barbuda, Bahamas, Barbados, Belize, Grenada, Giamaica, Papua Nuova Guinea, Saint Kitts e Nevis, Saint Vincent e Grenadine, Isole
Salomone, Santa Lucia e Tuvalu.
Era molto più pesante la corona
che il 28 giugno 1838 era stata poggiata sul capo della sua antenata
Alexandrina Victoria di Hannover, la Regina Vittoria la Grande, a soli diciotto
anni. Non soltanto per l’India di cui Vittoria era designata come Imperatrice,
ma perché il suo paese era all’epoca la più grande superpotenza mondiale, a
capo di un impero che si estendeva su tutti e cinque i continenti e su cui
veramente non tramontava mai il sole.
Di quell’impero, dopo il
ridimensionamento operato dalle Guerre Mondiali e dalla fine del Colonialismo,
ad Elisabetta II rimaneva molto poco allorché si accingeva a ripercorrere le
orme della grande antenata. Ma dal 9 settembre 2015 la Seconda
Elisabetta ha finalmente eclissato il nome della Grande Vittoria, battendone il
record di longevità e diventando la sovrana che ha regnato più a lungo
sull’Inghilterra, sulla Gran Bretagna e sul Commonwealth da quando la Monarchia
anglosassone è stata istituita. 63 anni, 7 mesi e 2 giorni (pari a 23.226
giorni) era la durata del regno di Vittoria, che morì nel 1901 lasciando il
trono ad un figlio ormai sessantenne, Edoardo VII, destinato a sopravviverle
soltanto per nove anni.
Stesso destino pare accomunare
l’erede designato di Elisabetta, quando la lunga vita concessale da Dio e
cantata nell’Inno Nazionale dai suoi sudditi avrà termine. Charles il Principe
di Galles si avvia a festeggiare i settant'anni. Del resto la madre è più
anziana della trisavola, 92 anni contro gli 82 entro i quali la Regina
Imperatrice dell’India concluse la sua esistenza terrena.
God save the Queen, canteranno
più che mai adesso i sudditi rivolti a questa graziosa sovrana che ha fatto del
motto non dire e non fare nulla il suo stile di vita a rappresentare una
nazione imperturbabile ma orgogliosa, che una volta conferiva onorificenze agli
eroi di una Marina, di una Aviazione e di un Esercito che ne avevano fatto
un’isola imprendibile al centro del mondo. Poi ai fuoriclasse di uno sport nato
– o rinato – nei suoi college, il football, o a quelli della nuova musica che
dal rock della beat generation in poi ha fatto dell’Inghilterra l’unico paese
capace di competere in questo campo con gli U.S.A. E che adesso affida quasi
interamente alla City di Londra le sue velleità di essere ancora il centro del
mondo, almeno economicamente. Hong Kong non c’è più, tornata alla Cina per
scadenza dell’affitto, i Beatles neanche, ma lo Stock Exchange resiste, nei secoli
dei secoli.
God save the Queen, cantano i
sudditi ad una sovrana che non volle festeggiamenti per questo suo record non
solo nazionale ma addirittura mondiale (l’Imperatore del Giappone Hirohito si era
fermato a 63 anni e pochi giorni). Sudditi che si chiedono se il vecchio
Charles (che paradossalmente appare più ingrigito della sua novantenne Regale
Madre) sia il candidato ideale a succederle, e puntano ormai gli occhi su William,
il figlio suo e della mai abbastanza compianta Lady Diana.
Ma in casa Windsor, come in ogni
altra casa regnante, si regna uno per volta. Honi soit qui mal y pense, recita
il motto del Nobilissimo Ordine della Giarrettiera, il più antico ordine
cavalleresco europeo di cui il sovrano d’Inghilterra è per tradizione anche il
capo. Sia vituperato chi ne pensa male.
Come la Prima del suo nome,
Elisabetta d’Inghilterra ha conquistato la storia, e adesso va per la leggenda.
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